Vediamo le due semifinali che si sono giocate questo weekend; sabato Francia-Galles e domenica Nuova Zelanda-Australia: emisfero nord contro emisfero sud.
Originalmente la tabella delle partite di qualificazione sono state fatte per far arrivare in finale due squadre del sud, ma le sorprese di questo mondiale ci hanno regalato la finale che vedremo domenica, che trovo bellissima: due stili di gioco diverso, dove entrambe le squadre soffrono il gioco dell’altra.

Il Galles era la squadra favorita per la prima semifinale, era la squadra che ci aveva fatto vedere il miglior gioco, con una gruppo molto giovane, composta di fuoriclasse.
Dopo 18 minuti il capitano del Galles Sam Warburton viene espulso dal campo; questo ha condizionato tantissimo la partita: lui è un vero leader ed era il motore di tutti i recuperi di palloni, onnipresente. Trovo il cartellino rosso esagerato; il fallo ci stava, ma a mio parere era un giallo. A partire da qui il Galles non ha mai mollato, ma il suo gioco non era lo stesso. Ha tenuto duro fino alla fine e poteva anche vincere se i calciatori non avessero sbagliato tanto: due calci, una trasformazione e due drop; è troppo. La Francia ha giocato male, ha fatto il minimo e ha rischiato di perdere la partita. 9 a 8 il risultato finale e la Francia si trova in finale contro gli All Blacks dopo 24 anni, dal 1987, anno in cui si gioco la prima RWC proprio in Nuova Zelanda.

Nell'altra semifinale gli All Blacks erano favoriti:  la squadra più consistente e regolare in questa Rugby World Cup affrontava l’Australia, squadra che fino a tre mesi fa dominava il rugby mondiale vincendo il Tri Nations.
Ma in questa Rugby World Cup si era dimostrata una squadra vulnerabile, stanca e con i suoi principali giocatori senza idee né leadership.
Nella pool perdono contro l'Irlanda in una partita che resterà nella storia del rugby mondiale. E poi fanno un hold-up contro il Sudafrica in quarti di finale: dovevano perderla e invece hanno vinto.
La Nuova Zelanda ha aggredito gli avversari per ottanta minuti, non li ha fatti muovere, dominati in mischia chiusa e sui punti d’incontro; l’Australia non aveva soluzioni e ancora una volta i suoi leader erano fuori partita.
Gli All Blacks hanno fatto un gioco semplice, ottimo gioco al piede, e hanno giocato spesso in campo australiano. Il loro calciatore Piri Weepu ha sbagliato diversi calci e una trasformazione, il punteggio doveva essere più pesante.

Ecco i risultati delle semifinali:
GALLES 8 – FRANCIA 9
AUSTRALIA 6 – NUOVA ZELANDA 20

Il terzo posto si giocherà venerdì 21: -GALLES – AUSTRALIA

E la finalissima si giocherà domenica 23: NUOVA ZELANDA – FRANCIA
Giovedì prossimo vi aggiorno su come si stanno preparando le due squadre per la finale.

Un caro saluto.
Diego.